Les ulcères gastriques représentent un problème courant et frustrant pour les propriétaires et les entraîneurs de chevaux. Si vous avez déjà rêvé d'une solution miracle – un aliment, une astuce ou un complément alimentaire qui guérisse les ulcères –, les experts du Centre de santé équine de l'UC Davis ( Horse Report) nous rappellent qu'il n'existe pas de remède miracle. En revanche, une alimentation équilibrée, des pratiques alimentaires judicieuses et une gestion attentive contribuent à réduire le risque d'ulcères et à favoriser une bonne santé digestive.

Voici un résumé pratique et fondé sur des données probantes des recommandations de l'UC Davis pour les chevaux sujets aux ulcères : Horse Report

1. Le fourrage doit constituer la base

Les chevaux sont faits pour brouter presque constamment. Le fourrage qui nécessite d'être mâché , comme le foin à longues tiges ou l'herbe, contribue à stimuler la production de salive, un tampon naturel contre l'acidité gastrique. La luzerne, en particulier, est souvent mise en avant pour sa teneur élevée en calcium et son effet tampon . (Horse Report)

✔ Objectif : Fournir fréquemment du fourrage à longues tiges, idéalement à volonté ou au moins toutes les 6 heures environ. Horse Report

2. Évitez le jeûne prolongé

Contrairement aux humains, les chevaux produisent de l'acide gastrique en continu , même lorsqu'ils ne mangent pas. Si un cheval reste trop longtemps sans fourrage, cet acide s'accumule et augmente le risque d'ulcères. Maintenir du fourrage à disposition ou proposer des repas fréquents et légers contribue à un environnement gastrique plus stable. (Horse Report)

Conseils:

• Utilisez des filets à foin à distribution lente ou des boules de foin pour prolonger le temps de mastication. Horse Report

• Donnez une petite ration de foin avant l'effort ou le transport pour aider à neutraliser l'acidité gastrique. Horse Report

3. Surveillez les niveaux de céréales, d'amidon et de sucre.

Les aliments riches en amidon et en sucre peuvent nourrir des bactéries qui produisent des acides gras volatils dans l'intestin, susceptibles d'irriter la muqueuse gastrique. Le rapport souligne l'importance de limiter les aliments riches en amidon et en sucre (en particulier pour les chevaux sujets aux ulcères) et de distribuer les concentrés en portions plus petites et plus fréquentes plutôt qu'en gros repas. (Horse Report)

4. Les suppléments peuvent être utiles , mais ne remplacent pas une bonne prise en charge.

L'industrie des compléments alimentaires pour chevaux est en plein essor, mais l'Université de Californie à Davis souligne que la plupart de ces compléments ne peuvent légalement prétendre traiter ou guérir les ulcères gastriques , et les résultats des recherches sont mitigés. Certains ingrédients peuvent offrir des effets protecteurs ou tampon à court terme — comme le carbonate de calcium, l'orme rouge ou les plantes — mais ils doivent être utilisés dans le cadre d'une stratégie plus globale, et non comme solution unique . (Horse Report)

💡 Considérez les compléments alimentaires comme un soutien, et non comme un remède.

Liste de contrôle pratique rapide

Voici un aperçu des principales recommandations du rapport sur les chevaux : Rapport sur les chevaux

• Fourrage fréquent : privilégiez le foin à longues tiges ou le pâturage tout au long de la journée. Horse Report

• Évitez les longues périodes sans fourrage : ne laissez pas votre cheval sans fourrage pendant plus de 6 heures environ. Horse Report

• Distribuez les céréales en petits repas fréquents. Horse Report

• Distribuez du foin avant l'exercice ou le voyage. Rapport sur les chevaux

• Consultez votre vétérinaire : surtout avant d’ajouter des compléments alimentaires ou de modifier considérablement l’alimentation. Horse Report

Ce que cela signifie pour votre cheval

Bien qu'il n'existe aucun aliment ou produit miracle pour soigner les ulcères gastriques, les données scientifiques privilégient une stratégie basée sur le pâturage naturel et une alimentation adaptée. En ajustant l'alimentation de vos chevaux et en collaborant avec votre vétérinaire, vous pouvez réduire les risques d'ulcères et favoriser une bonne santé digestive à long terme, sans chercher de solutions rapides et inefficaces.